Safran ưu tiên dự án quốc phòng Pháp sau khi chương trình máy bay chiến đấu SCAF thất bại

Chương trình Hệ thống Chiến đấu Cơ trên không Tương lai (SCAF) đầy tham vọng của châu Âu, được kỳ vọng sẽ tạo ra thế hệ máy bay chiến đấu kế nhiệm Rafale, đã chính thức bị hủy bỏ vào tháng 6 vừa qua do những bất đồng sâu sắc giữa các đối tác công nghiệp. Trước tình hình này, tập đoàn hàng không vũ trụ Safran của Pháp đã tuyên bố sẽ dồn toàn lực vào dự án quốc gia, ưu tiên phát triển động cơ cho máy bay chiến đấu thế hệ mới của Pháp.

Bối cảnh chương trình SCAF và những rạn nứt

Chương trình SCAF (Système de combat aérien du futur) là một sáng kiến hợp tác quốc phòng quy mô lớn, quy tụ Pháp, Đức và Tây Ban Nha, với mục tiêu phát triển một hệ thống chiến đấu trên không toàn diện, bao gồm máy bay chiến đấu thế hệ thứ s6, máy bay không người lái hỗ trợ và một "đám mây chiến đấu" kết nối. Dự án này được coi là trọng tâm chiến lược nhằm đảm bảo chủ quyền công nghiệp và quốc phòng của châu Âu trong nhiều thập kỷ tới. Tuy nhiên, theo thông báo từ các bên, chương trình đã buộc phải dừng lại vào tháng 6 do những bất đồng không thể dung hòa giữa các nhà sản xuất công nghiệp chính. Cụ thể, tập đoàn Dassault Aviation của Pháp và Airbus, đại diện cho Đức và Tây Ban Nha, đã không thể đạt được tiếng nói chung về các vấn đề liên quan đến phân chia công việc và quyền sở hữu trí tuệ. Những mâu thuẫn này đã cản trở đáng kể tiến độ, dẫn đến việc phải chấm dứt dự án hợp tác chung.

Safran dồn lực cho lộ trình quốc gia Pháp

Safran, một trong những tập đoàn công nghiệp hàng đầu của Pháp trong lĩnh vực hàng không vũ trụ và quốc phòng, đóng vai trò chủ chốt trong việc phát triển động cơ cho máy bay chiến đấu của chương trình SCAF, hợp tác cùng đối tác MTU của Đức. Sau khi chương trình SCAF bị hủy bỏ, Giám đốc điều hành Safran, ông Olivier Andriès, đã khẳng định trong một cuộc họp báo rằng tập đoàn sẽ tập trung hoàn toàn vào dự án quốc gia Pháp. Ông Andriès giải thích: "Chúng tôi chỉ có đủ nguồn lực để phát triển một loại động cơ máy bay chiến đấu. Và hiển nhiên, chúng tôi sẽ ưu tiên lộ trình của Pháp." Ông cũng cho biết thêm rằng các khoản tài trợ cho việc phát triển động cơ trong khuôn khổ SCAF sẽ bị ngừng lại từ tháng 9 tới. Quyết định này đặt ra một câu hỏi mở về việc liệu các yêu cầu kỹ thuật đối với động cơ từ phía Pháp và phía Đức có còn giống nhau hay không, khi mà Pháp đã quyết định tự mình theo đuổi việc phát triển máy bay thế hệ mới, trong khi Đức và Tây Ban Nha vẫn chưa công bố rõ ràng ý định của mình. Ông Andriès nhấn mạnh rằng Safran "sẽ không có đủ nguồn lực kỹ thuật để tạo ra hai loại động cơ khác nhau."

Giải pháp tạm thời: Nâng cấp động cơ Rafale

Trong bối cảnh chờ đợi những quyết định cuối cùng về máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu sau sự đổ vỡ của SCAF, Safran sẽ tập trung vào một dự án ngắn hạn quan trọng: cải tiến động cơ cho máy bay Rafale thế hệ thứ năm hiện tại. Cụ thể, tập đoàn sẽ tiến hành hiện đại hóa động cơ M88, vốn đang được sử dụng cho Rafale. Dự án nâng cấp này được đặt tên là M88 T-REX, với mục tiêu chính là tăng cường lực đẩy của động cơ thông qua việc cải tiến các "bộ phận nóng" – những linh kiện chịu nhiệt độ cao nhất. Ông Olivier Andriès cho biết: "Trong ngắn hạn, chúng tôi sẽ khởi động chương trình phát triển T-REX như một phần của quá trình tiến hóa của Rafale." Động thái này không chỉ giúp duy trì và nâng cao khả năng chiến đấu của phi đội Rafale hiện có mà còn cho phép Safran tiếp tục tích lũy kinh nghiệm và công nghệ, chuẩn bị cho các dự án động cơ máy bay chiến đấu thế hệ mới của Pháp trong tương lai.